Всю ночь лил дождь и прекратился лишь под утро. Серое небо низко нависало над городком. И Скотт всё больше и больше убеждался в том, что ему не нравилось это место. Оно было унылым и пасмурным. Всего лишь какие-то двадцать пять миль от Бэкон Хиллс, но Скотту казалось, будто бы он находился на другой планете. Осень в Бэкон Хиллс всегда была красочной и яркой. Осень в Бэкон Хиллс состояла из оранжевой, красной и желтой листвы, из разноцветных ветровок прохожих и красных яблок, из тыкв, которые созревали как раз к Хэллоуину и вязанных шапок, в которых девушки ходили в школу.
Здесь же краски казались приглушенными, будто бы выцветшими. Листья на деревьях выглядели тусклыми и вялыми, а прохожие - серыми и неприветливыми.
Городок Оатмил не нравился Скотту. И он был только рад, что они приехали сюда лишь на сутки. После обеда будет тренировка по лакроссу на поле местной школы, вечером игра против команды этой же школы, ночь они проведут в местном мотеле, а утром команду дружно погрузят в автобус и отвезут обратно домой. Скотт с нетерпением ожидал этого момента.
Сама игра его мало волновала. Лакросс вообще стал каким-то странно унылым видом спорта, после того, как в команде остался лишь один капитан.
Скотт с чувством пнул попавшийся ему под ноги камушек. Он плотнее запахнул куртку и, сунув руки глубоко в карманы, зашагал быстрее по главной улице Оатмиля. Перед его внутренним взором стояла кровавая картина смерти Джексона. Широко распахнутые, ошеломленные глаза Уиттмора и темная кровь, полившаяся из его раскрытого рта.
Скотт содрогнулся, как от резкого порыва ветра, и почувствовал, что мерзнет. Надо было остаться со Стайлзом и остальными в мотеле. Сидел бы себе спокойной в тепле и в карты бы играл. Но мысль о том, чтобы находиться в одном помещении с командой, слушать их смех и дружеские переругивания, вызывала почему-то отвращения. В последнее время МакКолл вообще довольно часто чувствовал отвращение. К окружающим. К себе. К себе особенно. С того самого момента, как кровь хлынула изо рта Джексона, а он не мог ничего сделать. Только стоял рядом и беспомощно смотрел, как он погибает.
Он ведь даже не мог сказать, что дружил с этим засранцем. Это Дэнни был его лучшим другом и ходил после его смерти бледным как смерть и ни с кем не разговаривал. Это Лидия была его девушкой и две недели не появлялась в школе. Она до сих пор носит черное, как вдова, хоть и прошло уже почти четыре месяца.
Но это именно на его глазах Джексон захлебнулся своей кровью. И именно поэтому Скотт чувствовал отвращение к себе. Наверное.
Скотт быстро шагал по тротуару мимо витрин магазинов и кафе. Он не знал, куда идет и зачем. Дойду до конца улицы и поверну обратно.

Скотт почувствовал смутное беспокойство еще до того, как осознал его. Он всё чаще и чаще замечал за собой такое - инстинкты оборотня действовали безотказно и независимо от его собственного желания. Он чуял опасность, даже не заметив ее источник, он чувствовал, что за ним наблюдают, даже будучи погруженным в собственные мысли и мало обращая внимания на окружающий мир. Человек в нем мог отгородиться от мира, уйти в себя, но волк всегда был наготове. С этим ничего нельзя было поделать.
МакКолл сбился с шагу и ступил в лужу. Черт, - вполголоса ругнулся он, вытаскивая ногу в промокшем кеде из воды и тряхнув ею. Ощущение, что за ним наблюдают, никуда не исчезло. Кто-то явно внимательно следил за ним. Скотт оглянулся. Стайлз, что ли, пошел за мной следом, чтобы убедиться, что я не попаду в неприятности? Да не. Он мог бы и просто навязаться со мной, если захотел приглядывать. Серые улицы Оатмиля выглядели буднично и немноголюдно. Спешившие по своим делам люди не обращали ровным счетом никакого внимания на застывшего посреди тротуара подростка. Казалось бы, никому нет ни малейшего дела до него. Тогда почему мне кажется, будто бы за мной следят? Скотт нахмурился и втянул носом воздух. Пахло осенью и дождем, бензином, духами прошедшей мимо женщины и кофе. Совершенно обычные запахи городской улицы. И кофе вкусно пахнет. МакКолл, всё еще высматривая потенциального наблюдателя, повернулся на запах кофе. На другой стороне улицы находилось кафе. И в панорамном окне этого самого кафе Скотт наткнулся на взгляд внимательно следившей за ним пары глаз. Покойника. Он резко изменился в лице и побледнел. Короткие волосы на затылке встали дыбом.
Черт возьми. МакКолл почувствовал, что его ноги приросли к асфальту. Он не мог сдвинуться с места. Он помнил как Лидия опоила всех на собственном дне рождения и у всех случились галлюцинации. Но он был совершенно уверен, что ничего подобного не пил сегодня утром. Да и вообще никогда. Призраки? Отлично. Будто бы оборотней было недостаточно! Теперь у нас появились призраки. Что следующим? Вампиры?
Призрак Джексона Уиттмора всё так же сидел за столиком и выглядел вполне себе реальным. Скотт разглядел перед ним чашку, над которой поднимался пар. Зачем призраку горячий напиток? Хотя, черт знает, может, это тоже иллюзия. Или же... Скотт почувствовал легкий озноб. Или же я просто схожу с ума и у меня галлюцинации. Да. Это самое логичное объяснение. Я сошел с ума. МакКолл нервно и невесело усмехнулся. "Я вижу мертвецов". И зарыться с головой под одеяло. На улице вдруг резко похолодало. Скотт продрог и ему захотелось в тепло и кофе. Или чаю. Или какао. Да, горячего какао. Но в кафе сидел призрак Джексона и смотрел на него сквозь стекло. И Скотт при всем желании не мог отвести от него собственного взгляда. Частично потому что был в шоке и не верил собственным глазам, частично потому что был уверен, что стоило ему отвернуться и Джексон исчезнет, раствориться в воздухе, поблекнет и померкнет, или как там полагается испаряться призракам.
И почему ты показался именно мне? Потому что я не смог тебя спасти? Чувство вины с новой силой кольнуло сердце, и МакКолл почувствовал себя бесконечно несчастным. Вот в чем дело. Вина. Поэтому я его и вижу. Эта версия казалась самой удобной. Никакого сумасшествия и никаких призраков. Лишь чувство вины, которое заставляло его видеть образ Уиттмора. Хотя нет, это тоже отдает сумасшествием. Скотт обреченно вдохнул и с трудом, оторвав ноги от тротуара, пересек улицу. Он толкнул стеклянную дверь и очутился в тепле.
В помещении кафе пахло выпечкой, кофе и свежим чаем. Уютно так пахло. И именно поэтому МакКоллу показалось особенно странным, что призрак Джексона материализовался именно в этом месте. Да еще и эта чашка с... Скотт принюхался, фильтруя ароматы. Чаем. Да и сам Уиттмор, не сводящий с него напряженного взгляда, пах как живой.
МакКолл растерянно заморгал. С его мокрого кеда на пол стекала вода. А он, как придурок, застыл посреди кафе и таращился на сидевшего у окна парня. Что за чертовщина такая?

Отредактировано Scott McCall (2012-10-10 20:08:41)

Скотт невольно отшатнулся назад, широко распахнув глаза, когда Джексон внезапно сорвался с места и стремительно подлетел к нему. Черт возьми, сейчас опять начнет об стены шарахать. - пронеслась мысль. Уж больно знакомое выражение лица было сейчас у Уиттмора. Именно с такой рожей он всегда надвигался на Скотта в школе, когда ему что-то нужно было, будь то просто лишний раз оттолкнуть МакКолла со своего пути и радостно побежать первым в столовую. Черт, да он даже после смерти остался таким же засранцем.
Джексон же удивительно чувствительно и материально для призрака схватил Скотта за локоть и поволок с собой к столику. От удивления МакКолл даже не стал отпираться, лишь растерянно передвигал ногами и опустился на стул напротив Уиттмора. Цепкие пальцы на локте совершенно не сочетались с призрачной формой. Да и галлюцинации ведь не должны ощущаться так реально, верно? И уж точно они не должны пахнуть живым Уиттмором... Если это, конечно, не обонятельные глюки... Но ведь тогда откуда этот стук сердца? У меня еще и слуховые галлюцинации? Всё в комплекте? МакКолл совершенно не разбирался в галлюцинациях. Всё, что он мог, это пораженно смотреть на сидевшего напротив него Джексона Уиттмора и слышать его сердцебиение. Отчетливое и ускоренное. Совершенно реальное сердцебиение.
Скотт не заметил, как официантка принесла вторую чашку, автоматически взял пододвинутый к нему чайник и наполовину наполнил свою чашку. Аромат горячего черного чая разлился по помещению с новой силой. Жаль, что не какао. Я бы предпочел какао. Какао - это уютно и безопасно.
- И так, парень, я понятия не имею, кто ты есть, и может быть тебе мой вопрос покажется странным, более чем странным. Но все же, откуда я тебя знаю?
МакКолл слышал как сердце Джексона забилось быстрее. Да он волнуется. Ему и правда важен ответ. Скотт поднял чашку ко рту и глотнул чаю. Он тут же обжег себе язык и слегка скривился, понимая, что забыл положить сахар. Да и вообще он не хотел чаю. Это движение служило лишь для того, чтобы выиграть время. Хоть немного времени проанализировать ситуацию. Так как на данный момент он совершенно не понимал, что происходило.
Он на самом деле не знает меня? Или делает вид, что не знает? Зачем? Однако по всем признакам Скотт видел, что Уиттмор говорил искренне. Он на самом деле не помнит меня. Это, что, следствие смерти? После смерти мы все всё забываем? Однако синяки, оставленные пальцами Джексона минуту тому назад и теперь уже почти исчезнувшие, этот взволнованный, но вполне живой стук сердца и теплый запах совершенно не сочетались с этой гипотезой. Живой же. Живой. Скотт с трудом подавил желание протянуть руку и коснуться Уиттмора, просто чтобы лишний раз убедиться в том, что перед ним человек из плоти и крови. Несмотря на запах.
Но ведь Лидия вернула к жизни Питера. Так что, вполне возможно, что и с Джексоном случилось то же самое. Но вот не помню, чтобы Питер после воскрешения потерял память.
МакКолл со стуком поставил чашку на стол.
- Правда ничего не помнишь? - спросил он, внимательно глядя на своего собеседника. Это был всё тот же Уиттмор, но всё же и не тот. Что-то в его взгляде было иным. Выражение лица слегка отличалось. Чуть заметно. Лидия и Дэнни, небось, могли бы сказать, что изменилось. Скотт же только удивленно покачал головой и внезапно его прорвало: - Нет, правда, ты ничерта не помнишь?! Не помнишь, что мы с учились в одном классе? Играли в одной команде? Ко-капитаны и все дела? Не помнишь ни Лидию, ни Дэнни, ни свой ненаглядный порш? Он прикусил язык, пока не ляпнул еще что-то типа "не помнишь, как был чешуйчатой тварью и убивал людей?"Джексон, какого черта ты здесь делаешь? Где ты был все эти месяцы? Мы были уверены, что ты мертв. Ради бога, я же сам видел, как ты погиб! И я винил себя, между прочим! А ты сидишь тут в кафешке какие-то двадцать пять миль от Бэкон Хиллс и смотришь на меня - ха! - волком, в то время как мы всё считали тебя мертвым уже почти полгода! А ты сидишь тут как ни в чем ни бывало и ничего не помнишь?! А я? А я за что тогда всё помню, а? Сидишь тут, а я даже не уверен, что ты настоящий! Скотт, резко разозлившись, яростно сжал губы, наклонился над столиком и, решительно протянув руку, положил ладонь на плечо Джексона. Материальный. Настоящий. Скотт коснулся пальцами оголенной шеи Уиттмора над воротником, почувствовал тепло кожи и пульс. Настоящий. Живой. МакКолл отнял руку и откинулся на спинку стула. Но были же похороны. - И что же мы похоронили? - спросил он, не слишком интересуясь ответом.

Отредактировано Scott McCall (2012-10-13 16:28:18)

Скотт хмыкнул, видя перед собой столь привычную хмурую и недовольную физиономию Джексона. Пусть он и не помнит ничерта, но реагирует точно так же как раньше. Первым делом агрессия. Но хотя бы при упоминании своего порша взбодрился. Правда, я ожидал, что он скорее Лидию вспомнит. Хотя, что это я? Это же Джексон Уиттмор. Ему тачка всегда была важнее девушки, которая ради него все глаза выплакала уже.
Скотт заметил так же и реакцию на свое полуосознанное прикосновение. Он увидел в глазах Уиттмора вспышку гнева и решил уж было, что тот сейчас врежет ему. МакКолл сам не понял, почему это задело его. Не то, чтобы он считал, что теперь, когда он стал свидетелем смерти Уиттмора, успел поубиваться от чувства вины за эту самую смерть и сейчас внезапно видел вполне себе живого Уиттмора перед собой, и что теперь между ними создалась новая прежде не существовавшая атмосфера дружбы и взаимопонимания... Но всё же реакция отторжения Скотт невольно и неприятно кольнула.
- Как ты меня назвал? Кто это мы? И вообще... как тебя зовут хоть, я ведь даже имени твоего не знаю...
Скотт откинулся на спинку стула и невесело усмехнулся. Что ж. По крайней мере, не глюк и не призрак. Уже хорошо. Помимо воли, МакКолл почувствовал облегчение. Будто бы все эти четыре месяца и не были на самом деле. Будто бы никто и не умирал. И он не виноват ни в чьей смерти. Пусть даже придурка Джексона. Он отодвинул чашку со все еще горячим и несладким чаем на середину стола и проговорил:
- Ты Джексон Уиттмор. Самоуверенный индюк и придурок каких мало. А меня зовут Скотт МакКолл. Я твой одноклассник. Еще у тебя есть девушка по имени Лидия Мартин. По крайней мере, была. Пока ты скоропостижно не скончался. МакКолл внимательно вгляделся в лицо Джексона, в поисках каких-либо признаках узнавания. Ну, что? Эти имена тебя хоть что-нибудь говорят? Наверное, не совсем так конфронтируют человека с его забытым прошлым. Но Скотт понятия не имел как еще это сделать.
Ты учишься... учился в старших классах Бекон Хиллс. Играл в команде по лакроссу. А еще тебя укусил Джеке Хэйл и ты превратился в каниму и убивал людей по приказу своего чокнутого хозяина. Нет, не думаю, что эта информация уже уместна. Скотт замолчал, не зная что еще добавить.
- Ну? - спросил он. Хоть что-нибудь из всего этого звучит знакомо?

Первой реакцией Скотта в ответ на слова Джексона "Идем со мной, лучше поговорим у меня дома, там нам уж точно никто не помешает и не подслушает", было искреннее удивление и чуть не сорвавшееся с губ "У тебя есть дом?! Здесь?" Почему-то МакКолла поразил тот факт, что Джексон мог на самом деле обосноваться в Оатмиле, вести тут какую-то непохожую на свою прежнюю, позабытую жизнь. Он не мог представить Уиттмора нигде, кроме как в его "естественной среде обитания", в Бекон Хиллс. Там он был как рыба в воде. При этой мысли Скотт вспомнил школьный бассейн и Джексона, ровными, аккуратными взмахами рук рассекающим воду. Он всегда был одним из лучших. Плавно и в то же время стремительно погружался в воду, отталкивался ногами от стенки бассейна и с сосредоточенным выражением лица преодолевал расстояние. Никаких лишних движений, никаких ненужных всплесков воды. Всё максимально выверено и эффективно. Как рыба в воде. Скотт хмыкнул, поняв, сколько раз он, оказывается, видел, как Джексон плавал. Он и не осознавал, что так часто, что успел запомнить это сочетание воды, стремительного движения и обнаженной кожи, эту четкость линий и... да, красоту.
- А еще ты был в команде по плаванью, - отчего-то чуть смутившись, пробормотал МакКолл, вслед за Уиттмором поднимаясь из-за стола. Он не обратил внимания ни на официантку, ни на остальных посетителей кафе, которых он просто не замечал, сосредоточившись на своем неожиданном собеседнике. Да и кто может соперничать за внимание с внезапно вернувшимся в мир живых? То-то же, такое побить невозможно. И тут же умудрился выпендриться, - с усмешкой подумалось МакКоллу. Уникуум. Оборотнем нормальным не становится. Помирать, как все нормальные люди - это тоже не по его части. Эта мысль невольно вызывала теплую улыбку. Черт, неужели мне на самом деле не хватало этого придурка? Улыбка недоуменно погасла.
Скотт просто последовал за воскресшим одноклассником на улицу. Ему было любопытно, где мог жить Уиттмор. Как он устроился без поддержки родителей, даже без воспоминания о них и себе.
Оказавшись на главной улице вместе с Джексоном, Скотт огляделся, переводя взгляд с Уиттмора на окружающий пейзаж. Оатмил, еще минут пять тому назад казавшийся ему скучным, серым и неприветливым, теперь виделся ему вдруг загадочным и интригующим местом. Ведь именно здесь люди пропадают на четыре месяца после своей смерти. Это не может же быть обычным местом. Мысль эта была глупой и необоснованной, но МакКолл ничего не мог с собой поделать. Он сгорал от любопытства. Такое ощущение, будто бы всепоглощающее чувство вины в гибели Джексона только что полностью сменилось на любопытство. Оно наполняло Скотт до краев, заставляя невольно подпрыгивать от нетерпения. Ему хотелось узнать всё - где был Джексон, как он выжил, почему он не помнил ничего, и что же он всё-таки делал всё это время? И ему казалось, будто бы городок вокруг таил в себе подсказки и отгадки на все эти вопросы. Стоило лишь приглядеться и увидеть их. Хотя это, как подозревал Скотт, ощущение было скорее всего ложным.
- Так ты живешь здесь? В Оатмиле? Давно? - быстро шагая рядом с Уиттмором по тротуару и засунув руки в карманы джинсов, Скотт с интересом заглядывал Джексону в лицо. - Почему именно тут? Как ты здесь оказался?

Отредактировано Scott McCall (2012-10-18 11:29:27)

Кто такая Кармен? Скотт удивленно нахмурился, быстро перебирая ногами рядом с Джексоном. Кармен Электра? С него станется познакомиться в соседнем городке с Кармен Электрой. И почему мне на ум пришла именно она? МакКолл про себя пожал плечами. Ему вообще какой-то бред в голову лезет. Он почти пропустил тихий вопрос Уиттмора, заданный будто бы в пространство:
Как зовут моего лучшего друга?
Если бы не обостренный слух оборотня, Скотт бы, скорее всего, его не расслышал. Он с любопытством покосился на Джексона. Странно было видеть трещины в его маске надменного безразличия к другим людям. Впрочем, ничего не сравнится по странности с видом его смерти. МакКолл неуютно поежился, стараясь прогнать неприятные воспоминания. Ведь, эй, если он жив, то можно же считать, что всего того ужаса и не было. Не было крови. Не было смерти. Не было этого пораженного, потерянного взгляда, застывающего навсегда. От этого образа мороз пробежал по коже. Скотт тряхнул головой и вернулся к более жизнерадостной теме:
- Дэнни. Твоего лучшего друга зовут Дэнни Махалани. Он тоже играет в лакросс.
Скотт задумался, что бы еще такое рассказать о Дэнни, но понял, что ничего толком о нем и не знает. Ну, кроме того, что тот ходит в гей-клубы. Но черт знает, будет ли правдой, если он заявит Джексону, что они вместе ходили по гей-клубам. Может, и не ходили. А может, и ходили... МакКолл решил, что, наверное, это информация из той же серии, что и про каниму - на потом. Твой лучший друг гей. И черт знает, может быть ты тоже, но я не уверен. Да и вообще, почему я об этом задумался? Скотт споткнулся на ровном месте. О чем я вообще думаю? Сначала Кармен Электра, теперь это? Скотт, ты идиот.
Он сосредоточился на словах Уиттмора. Название бара ему ровным счетом ничего не говорило. Да и Оатмил он не настолько хорошо знал, чтобы ориентироваться в местных заведениях. "На старт". Символичное название. Скотт слегка усмехнулся. Два или три месяца? Это заставило его удивленно раскрыть рот и вопросы посыпались сами собой:
- Всего лишь два или три месяца? Никак не четыре? А что было до этого? Где ты был до того, как попал сюда? Помнишь хоть что-нибудь? Что ты помнишь первым после всего, что позабыл?
Джексон как раз открыл дверь в квартиру - самую обычную дверь, в самую обычную квартиру - и Скотт, с любопытством вертя головой, шагнул в дверной проем, когда неожиданный шлепок по заднице заставил его замолчать на полуслове, подпрыгнуть от неожиданности и сделать поспешных несколько шагов в помещение. Эй! Что за бесцеремонность! Он распахнул рот и собирался уже обернуться, чтобы возмутиться, как рот ему закрыла рука Джексона. Черт. Меня заманили в ловушку и сейчас будут убивать. Скотт почувствовал, что паникует. Он всё-таки помнит. Он помнит, что я не спас его. Он хочет мне отомстить. Скотт внезапно обмяк, чувство вины вернулось с удвоенной силой, стирая логику и рассудок. Черт, и он совершенно прав. Это я позволил ему погибнуть. Но тут Джексон закатил глаза и совершенно беззлобно проговорил "Слишком быстро и много, или ты всегда так без умолку болтаешь?" и МакКолл понял, что никто ему мстить и убивать его не собирается. Облегчение теплой волной пронеслось по его венам, вымывая из крови адреналин и панику. Он облеченно вздохнул и улыбнулся в ладонь Уиттмора, которую тот тут же убрал.
- О, нет, это вообще-то не моя привычка. Вот Стайлз, тот, да, тот болтает много и без умолку. По сравнению с ним я просто молчун. Так что нельзя сказать, что я отличаюсь такой уж особой болтливостью. Да и рассказывать-то мне не то, чтобы много. Ведь мы с тобой не были так уж хорошо знакомы. Тот же Стайлз мог бы тебе куда больше рассказать, правда, вы с ним не то, чтобы дружили, но просто он всегда много чего знает. Обо всем, - затараторил он, напоминая себе сейчас брата-близнеца Стилински. И прошел на кухню, старательно не думая о том, что ему, черт возьми, хотелось лизнуть руку, зажимавшую ему рот.

Отредактировано Scott McCall (2012-10-22 14:01:55)