[newuser]
[uname]Briana O 'Neill[/uname]
[utitle]гиперактив[/utitle]
[uava]http://s2.uploads.ru/Pmyn1.png[/uava]
[/newuser]

Бриана вдыхает полной грудью пьянящие запахи ночи. Луна ярко светит, и оборотень не видит ни единого повода оставаться в коробке дома. Оборотень не видит причин по которым стоит отказать себе в охоте, когда вокруг столько манящих запахов. Мифический хищник принюхивается, решая кого выбрать жертвой. И тут же рычит, приподнимая плечи, оскаливаясь. Где-то здесь ходит чужак. Бри уверена, что она сильнее пришельца. Хотя это не так важно, важно, что это ее территория, территория ее стаи и чужакам тут не место. Оборотень воет, оповещая всех что вышел на охоту и братается туга, где бродит чужак. Кроссовки мешаются, их подошва то и дело скользит по декоративной черепицы крыш. Но поверху быстрее, чем по небольшим улочкам О'Нилл готова мириться с такими неудобствами. Еще прыжок, когти в отчаянье царапают скользкую поверхность пытаясь удержать девушку. Она все таки подскользнулась, очередной просвет между домами был слишком широким. Впрочем она почти на месте. Где-то там глубоко внутри нее трясется ее человек, и он знает, что этот проулок заканчивается тупиком. Она не уйдет. Девушка, мягко, как может только оборотень, спрыгивает на землю и тут же набрасывается на противницу. Она была права, она сильнее этой пришлой, что так усиленно давит в себе своего зверя. Когти царапают лицо, рвут одежду. Клыки по и дело впиваются в чужую плоть. Впрочем, Бри сильно преувеличит, если скажет будто противница ее не задевает. Еще как задевает, да так что О'Нилл временами позорно взвизгивает как щенок, когда чужие клики добираются уже да ее тела. Под пальцами хрустят чужие кости, но и собственная рука болтается как плеть. Регенерация не успевает за полученными ранами. В переулке стоит гвалт, скулеж, вой - будто не две девицы вцепились друг другу в лохмы, а стая собак сражается за территорию. Хотя это и верно. Как только Бри удается добраться до шеи чужачки, оборотень со всей силы смыкает челюсти и лишь поворачивает голову из стороны  сторону, словно пытается вырвать клок плоть. И когда это получается, жадно облизывается, кусок великоват, что бы можно было его проглотить, но это не так важно. Важно, что противник лишь слабо дергается, но уже почти мертв и Бри с остервенением начинает расширять рану, окончательно разрывая горло, обрекая любые попытка регенерации. Эта охоте не ради пищи, хотя запах крови пьянит. Оборотень вскидывает голову и протяжно воет.
Вой обрывается на середине, когда до чуткого уха доносятся шаги, а обоняние сигнализирует  о другом незнакомом хищнике по близости. И не только хищнике. Железо, порах, аконит... так пахнут охотники. Она, конечно, сильна, молода, безрассудна, и лунный свет убеждает ее в том, что она венец эволюции, выше лишь ее Альфа, но сейчас она потрепана, а посторонних больше чем один. Она должна быть осторожна. Я убью их. Оборотень склоняет голову на бок, уже не интересуясь трупом под своими ногами. А затем Бри кидается на стену и лезет выше. Тут тупик. Если ей удастся загнать противников сюда, она их убьет. Это будет славная охота. Человек внутри кривится и отплевывается: кожа на лице стянута засыхающей кровью - неудобно.

Ночь наступила поразительно быстро, быстрее, чем можно было бы себе предположить. Мужчина занимался пересчетом оружия, убеждаясь в том, что его своенравная дочь не додумалась вынести из арсенала пистолет, или скажем, винтовку. Конечно, он никогда не замечал за Эллисон подобного, но перестраховаться – никогда не будет лишним. Когда в небольшое, подвальное окно начал забиваться лунный свет, образовавший на бетонном полу бледно-серебряное, прямоугольное пятно, Кристофер оторвался от созерцания черных, матовых стволов оружия, и перевел взгляд на тот кусочек неба, который было видно из оконца. Кто бы знал, как он ненавидит полнолуние, как он ненавидит патрулировать город в эти ночи, особенно после всего того, что происходило ранее. Оборотни, канима, в конце концов, его безумный отец. Лишь бы закрыться дома, сидеть с дочерью, только вот знаете что? Кристофер Арджент слишком хороший охотник, и слишком гордый человек, чтобы поставить крест на деле своей жизни и своего рода. Именно поэтому он чувствует, как стягивает бедро ремень кобуры, и вес вложенной в нее беретты.
  В машинах обычных людей пахнет освежителями, бензином или антифризом. В машине Арджента-старшего витает тонкий запах аконита, пороха и стали. Эллисон уже легла спать, это обнадеживает, как минимум дочь не попытается в очередной раз нарваться на приключения. Крис сдает назад, и выезжает на дорогу, ночное патрулирование вступило в силу.
  Первые несколько часов все было спокойно, поразительно спокойно. Никакого намека ни на оборотней, ни на что-то подобное. Руки согреваются о стакан с кофе, он почти засыпает, но шестое чувство никогда не подводило Криса, а ему еще днем казалось, что сегодня, несомненно, что-то случится. Слух улавливает рычание и звук борьбы, мужчина приоткрывает окно, и теперь полностью убеждается в том, что где-то недалеко, кто-то сцепился, и, судя по звуку, это никак не человеческая драка. Дабы не привлекать внимание рокотом машинного двигателя, он оставляет стакан с кофе на передней панели джипа, и выскальзывает из него, спеша к источнику звука. Ночь обещала быть мерзкой – холод и повышенная влажность, по причине которого на улицах Бикон Хиллс рисовались клубы белесого дыма, это не сулило ничего хорошего. Вес легшего в руку пистолета обнадеживает, приведя оружие в боевую готовность, Арджент удерживает его направленным дулом к земле и все ближе приближается к месту, откуда доносится звук возни, а после звучит протяжный, волчий вой. Когда звуки утихают, мужчина выглядывает из-за стены, осматривая место. Кирпичная кладка, покрытая мхом и каплями конденсированной воды, молочно-белый пар, сквозь который прорывается слабый фонарный свет, абсолютная тишина, и струйка вязкой, красной крови, лениво пролагающая себе путь сквозь неровности на асфальте.
  - «Мы убивает только тех, кто убивает нас». – Звучит в голове выдержка из кодекса. Приговор тому, кто это сделал, вынесен уже заранее. Кровь можно смыть только кровью, покрыть убийство можно только собственной смертью. Это законы жизни, и не Ардженты их придумали.
  Кристофер медленно продвигается по переулку, держит пистолет на изготовке, он подозрителен, и внимателен. Когда глаза улавливают шевеление впереди, он вскидывает руку с оружием, но стрелять не спешит, все так же медленно продвигаясь вперед. Первым делом он обращает внимание на труп девушки, у которой, кажется, вырвана трахея. Лицо, плечевой пояс и большая часть тела изодрана до кровавого месива когтями. Просто отличный повод для того, чтобы всадить в кого-нибудь пару пуль с аконитовым напылением. Но тут же он различает и нечто другое, нечто живое, кого-то, кто склонился над трупом несчастной, Крис застывает на месте пытаясь вглядеться вперед.
  - Отойди от нее. – Коротко и жестко рокочет он, и выходит вперед, осматривая человека перед ним пристальным взглядом. Арджен не знает, доверять ли ему, или считать врагом, это он хочет узнать именно сейчас.

Наблюдая со стороны за этим приторным дружелюбием, Крису явственно казалось, что его принимают за умалишенного идиота, который по великой случайности наткнулся где-то на работоспособный пистолет. С мужчиной случалось всякое, но именно данное проявление поведение, заставило его чуть склонить голову в бок, и выгнуть бровь, мол: «Парень, ты о чем?». Покосившись на пустые руки не вовремя подвернувшегося свидетеля, он только тихо хмыкнул, сколько раз он видел этот жест. Да, этот человек казался вполне обычным, но что-то тут все-равно было не чисто. Часто вы встречаете «самого обычного» человека, который со спокойным видом и отпечатком мыслительной деятельности на лице рассматривает хладнокровно растерзанную девушку, у которой не хватает куска мяса в глотке? Все-таки, подобное, кажется довольно редким явлением. Да, это мужчина, но смерти не боится только тот, кто часто видел смерть, а это уже наводит на самые неоднозначные мысли. Эта фраза «не то что вы подумали», сколько раз он слышал ее в кино, на самых разных моментах, а после этого обычно следует, что-нибудь типа: «Мне это подкинули», «я не вру», или «я просто тут случайно проходил, а тут такое». Много ли людей в Бекон Хиллз гуляет по ночам по переулкам? Арджент усмехается. Он скользит внимательным взглядом по одежде индейца, цепко и придирчиво, ища, за что можно зацепиться, но в итоге ничего не видит, ничего не чувствует. Фраза о собаке выбивает из колеи, непонимание во взгляде становится куда более чем просто явное, оно перерастает в раздел «откровенное». Подумав еще несколько минут, переводя взгляд с трупа, на случайного очевидца, охотник все-таки опускает оружие, и убирает его в кобуру от греха подальше.
  - Нет, не собака. Я охочусь всю свою жизнь, так сказать это мое хобби. – Он неспешно подходит ближе, и опускается на колено рядом с бездыханным девичьим телом, внимательно рассматривает рваную рану на шее, едва ли не касаясь ее пальцами. – Это дикое животное. Пума или… волк, скорее всего волк. – Арджент знает, что в Калифорнии нет волков, он много раз слышал об этом, но зато в Калифорнии появились оборотни, неприлично много оборотней, но не может же он рассказывать о данном явлении каждому встречному, да и тем более, какая разница? Он предпочитает игнорировать слова индейца, и продолжает внимательно наблюдать. Следы крови на подбородке, зубах и на руках, он надевает на руки перчатки и аккуратно приподнимает руку девицы, как и предполагалось – под идеальный маникюр забились мельчайшие кусочки плоти. Кристофер мог поклясться, что слышал не одного, а сразу двух волков, значит эта девушка, тоже принадлежит к ликанам. Скорее всего, заплутавшая на чужую территорию омега. В таком случае встает другой вопрос – где же тот, кто ее убил. Судя по продолжительности борьбы, потрепали они друг друга значительно, а значит, оборотень не мог уйти далеко и теперь скрывается где-то по близости, возможно учуявший незваных гостей и забившийся в угол, чтобы зализать раны и вновь напасть. Рука непроизвольно тянется к беретте, но Крис одергивает себя, не сейчас, только тогда, когда возникнет потребность. Он поднимается на ноги и стягивает с рук перчатки, вновь поворачиваясь к индейцу.
  - Мой мобильный, кажется, разрядился, так что вызвать копов не получится. – Безапелляционным тоном говорит он, и пожимает плечами, с таким видом, будто действительно расстроен. Он смотрит по сторонам, пытаясь различить хоть что-нибудь через окруживший их туман, но не видно ничего – ни блеска глаз, ни шевеления, даже звуков, и тех, не угадывается, тварь явно принялась выжидать удобного момента.
  - Знаешь, мне кажется, я тебя где-то видел, ну не важно. Я Кристофер, Кристофер Арджент. – Он протягивает руку, для рукопожатия, не совсем уместный жест, не самое лучшее место для знакомства, но он о своем воспитании не забывал никогда, - Прости за пистолет, не хотел тебя напугать. – Вторую часть фразы он произносит, чуть посмеиваясь, и почему ему кажется, что этот человек совсем не испугался, ни разворошенного трупа, ни наставленного на него пистолета. В прочем это интересует его меньше всего, сейчас важно узнать куда спрятался оборотень, чтобы найти его, и прикончить.

Слыша сарказм по отношению к своим словам, Кристоферу ничего не остается кроме как криво улыбнуться, ему нечем парировать, как минимум потому что, это был действительно не волк, почти не волк, если быть точным. Никогда он не любил разводить перед незнакомыми ему людьми, непосвященными в тайны «темной стороны», театр, но все-равно приходилось это делать, как минимум ради того, чтобы не портить чужую психику, да и самому не оказаться в окружении мягких стен клиники для душевнобольных. Судя по всему объект, мешающий охоте, уходить, не собирался, а как раз таки напротив, выказывал полное желание примерить на себя охотничью шапку небезызвестного Шерлока Холмса, и помогать «расследованию». Не то, чтобы Крису это мешало, но все-таки некоторые затруднения вызывало.
  - Значит пума. – Коротко оборвал он, про себя соглашаясь на любую вариацию, лишь бы не разводить лишних разговоров. К тому же вариант с горным львом был куда правдоподобен, одного, сам Арджент пристрелил несколько месяцев назад на парковке перед школой. Он игнорирует вопросы индейца, потому что его действия очевидны. Арджент коротко, мельком улыбается. Какая незадача, у них нет ни одного средства связи с доблестными защитниками правопорядка, но вряд ли это кому-то помешает, вряд ли кто-то сейчас растерян или же напуган.
  - Будем знакомы, Ринго. – Он коротко кивает, и расторгает рукопожатие. Охотник не спешит тянуться за береттой, он уверен в своих силах, уверен в своей реакции, и именно поэтому медлит, всадить в чужое тело пару пуль он всегда успеет. Сосредоточенность незваного собеседника напрягает, но не настолько, чтобы подозревать его в чем-то, лишь на мгновение Крис смотрит на него с сомнением, но после качает головой, списывая это на игру фантазии.
  - Действительно. – Отзывается он на слова индейца, и смотрит на цепь пятен, алеющих на сыром асфальте. Цепь, которая уходит куда-то вглубь и теряется среди мрака и тумана, идти туда не лучшая прерогатива, это было бы безумным решением, - Судя по всему, именно зверя. – Вновь вторит он, не отрывая глаз от кровавых капель. Его голос звучит отстраненно, он находится в своих мыслях, думает над тем как выманить тварь из засады. Крис смотрит на оружие в руках Ринго, и качает головой, бесполезное занятие, это принесет боль, но не вред, а боль сделает зверя еще более свирепым.
  Выходи не оставалось, придется идти по следам. Достав беретту из кобуры, и опустив ее дулом к земле, он начал медленно, но верно продвигаться вперед, всматриваясь вперед. Влажность спала, теперь обозревать окружающее пространство стало куда легче. Кристофер смотрел за следами, ступая не по ним, а рядом с ними, в итоге они вышли к тупику, мазки крови виднелись на кирпичной кладке, выросшей перед ними стены, из-за которой, кажется, слышался тихий рокот. Скорее всего, именно сейчас они и встретятся, Арджент вскинул руку с оружием, внимательно смотря по сторонам, банально не зная, откуда выскочит тварь.

Первым соваться в темноту проулка Ринго не стал - уж слишком это было бы самонадеянно. Не только первым подставиться под когти оборотня, так еще и закрыть охотнику обзор и сбить прицел? Нет уж, извольте. Играть роль наживки ему не улыбалось, так что индеец занимает стратегически важное место позади и левее Арджента, прикрывая его, и идет следом, выдерживая дистанцию в полтора шага. Невольно вспоминаются учебные тренировки в Полицейской академии - вот что значит привычное оружие в руки взять.
Проулок заканчивается тупиком - эдакий каменный мешок, скорее даже "кишка" между домами. Идеальное место для нападения из засады, и, похоже, Кристофер тоже это понимает. Он наготове, вот только врага не видно, а союзник отчаянно борется с искушением выкинуть бесполезный пистолет и выпустить когти. И даже не полная луна этому виной, а самый банальный инстинкт самосохранения. Если бы не дурацкая упертость от начала и до конца следовать легенде...
Рычание выдает вервольфа с головой, и потому индеец успевает среагировать и отшатнуться от приземлившейся между ним и охотником твари. Именно твари - будь он один, то непременно попытался бы как-нибудь повлиять на оборотницу, по возможности спасти ее от расплаты "жизнь за жизнь", но сейчас Агава не может подвергать опасности жизнь человека. Не ради волка-убийцы, который уже сделал свой выбор. И потому Вуд буз колебаний стреляет прямо в оскаленную морду, хладнокровно и четко, как будто всаживает пули не в чужой лоб, а в мишень в тире. Он метит по глазам - пусть пули и не аконитовые, но моментально восстановить зрение бета (а это бета, а не альфа) не сможет, а значит, это даст Ардженту шанс. Он же охотник, наверняка у него в запасе не только выбитая беретта... А если "только", то, может, успеет подобрать до того, как попадет под клыки и когти. Надежда лишь на то, что оборотень сосредоточит все внимание на "активной" угрозе.

[newuser]
[uname]Briana O 'Neill[/uname]
[utitle]гиперактив[/utitle]
[uava]http://s2.uploads.ru/Pmyn1.png[/uava]
[/newuser]

Чего оборотень  точно не ожидал, так это что жертва, которой рык приказывал молчать и дрожать поведет себя крайне агрессивно. Глаза обжигает дикая боль. Никогда прежде, Бриана не чувствовала подобного. Но организм знает лучше, что делать: оборотни твари крайне живучие. А пуля - просто пуля, без всяких примесей. И организм пускает все  резервы, на то что бы задержать кусок свинца, не дав ему добраться до мозга. Регенерация на одном участке обостряется до предела, медленно миллиметр за миллиметром выдавливая пулю. Бри кажется, что проходят года, прежде чем инородное тело с тихим звяком падает на асфальт, а к ней возвращается зрение. На деле это занимает не более пары-тройки ударов человеческого сердца. Как это много О'Нилл понимает лишь в тот момент, когда спину обжигает несусветная боль, не ослепляющая, как до этого а разъедающая, словно на коже брызнули кислотой а исцеляющий фактор почему-то дал сбой. Девушка падает на четвереньки, мышцы рук и ног не  собираются подчиняться, но пока еще есть время сопротивляться разъедающему свойству аконита. Места ран  болят, пульсируют, и Бриана может с точностью сказать, куда  попали пули охотника. Разворачиваясь, оборотень шипит, рычит, захлебываясь собственным воем и скалит зубы. Аконит раздражает, не дает сменить облик, обрекая на медленную и мучительную смерть. И зверь мечется, не согласный с таким исходом. Запахи путаются, их слишком много, слишком сильные. Особенно запах крови, своей крови. Бриана дергается, делает несколько попыток подняться добраться до охотников, забрать их с собой. Но, не смотря на всю самоуверенность, оборотень явно понимает - она сможет преодолеть расстояние, вцепиться в горло обидчикам. Но могу... обязана попытаться! И когда один, тот, что не захотел внять ее предупреждению проходит достаточно близко, оборотень, собрав все силы, делает отчаянный рывок вперед, вцепляясь в ногу, желая убить или хотя бы оставить калекой. В ход идет все: клыки, когти, зубы. Джинса - прочная ткань, но надолго ее не хватит. Оглашая окрестности злым рычанием, оборотень уже знает, что не выживет. Это только животные не знают, что они смертны. Оборотни не животные.

Только сейчас он понимает, что подзывать к себе Ринго было не самой удачной и разумной идеей. Кто бы мог подумать, что и без того ослабшее животное все-таки найдет в себе силы на последний рывок не желая умирать в одиночку, сгорая от желания утащить кого-нибудь с собой в Бездну, во мрак и холод смерти. Но самоуверенность и отчаяние – временами становятся самым лучшим средством, что бы собраться и сделать, может и последний, но смертоносный выпад. На счет смертоносности Кристофер сомневался, но атака была произведена едва ли не молниеносно, да он ожидал чего-то в этом роде, последнего крика этой проклятой души, но не так же быстро. Взгляд впивается в развернувшуюся картину, в уши забивается рычание и скулеж, Вуд чертыхается и пытается вырваться из лап твари, но безуспешно, это похоже на хватку питбультерьера – от такой сразу отбиться невозможно.
  Быстро сконцентрировавшись, он сделал несколько широких, быстрых шагов в сторону оборотня, и не особо прицеливаясь, спустил курок. В переулке раздался последний, короткий выстрел и мерзкий, хлюпающий звук, брызнувшей на асфальт крови и мозгового вещества. Арджент опустил руку с оружием, наблюдая за тем, как тело ликана сводит предсмертная судорога, а после он понемногу начинает обмякать, давление челюстей спадает до минимума, а когтистые пальцы разжимаются, выпуская конечность жертвы из мертвой хватки. Струя синего аконитового дыма взвивается вверх, разнося по ветру тонкий запах этих цветков, и едва ли не символизируя собой победу человека над зверем. Крис неспешно убирает оружие в кобуру, и понимает, что своей руки он уже не чувствует – то ли задет нерв, то ли поток боли блокирует адреналин. Но у него осталось незаконченное дело. Повернувшись лицом к своему знакомому, он делает по направлению к индейцу один шаг, хватает его работоспособной рукой за отворот верхней одежды, и вновь делает шаг, припирая Вуда к стене и надавливая на его грудину рукой, согнутой в локте. Вновь внимательный взгляд впивается в глаза индейца, прожигая того, и пытаясь разглядеть тайну, сокрытую в этом человеке.
  - Что за секретность, мистер Вуд? Кто вы, и насколько много знаете? – Голос Арджента непривычно спокоен для подобной ситуации, но не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы различить в его равномерном тембре нотки угрозы и подозрения. Если Ринго ничего не знает, то охотник все спишет на стресс, а если все наоборот – то их ждет куда более чем увлекательный разговор в машине, по пути к Дитону, которому, кстати говоря, стоило бы позвонить и в случае чего разбудить, потому что теперь, помощь требуется не одному только Ардженту.

Тупая боль в покалеченной руке дает о себе знать, Кристофер не может толком собраться с мыслями, он знает свою цель, но не может анализировать происходящее, не может четко сопоставить факты, потому что мысли на данный момент сосредоточены в районе исполосованного и до сих пор кровоточащего предплечья. Он чувствует как кровь, постепенно пропитавшая куртку, тонкой дорожкой течет по ладони и, собираясь в капли на кончиках среднего и указательного пальцев, капает вниз, оставляя рядом с животными, пятна человеческой крови. Арджент косит глаза вниз, на рану Вуда, в темноте сложно понять зажила ли она, но судя по струящейся крови – все еще раскрыта, тем не менее, это не делает Криса менее подозрительным. Он щурится на лицо индейца, давая ему понять, что он все еще не верит ему, да и вряд ли поверит, охотник более чем на половину уверен в том, что этот человек знает достаточно. У Криса было много поводов убедиться в осведомленности Ринго, вопрос в том – зачем скрывать свои знания, когда ты понимаешь, что перед тобой стоит охотник.
  - Я не о пумах. Вы прекрасно понимаете, о чем я, мистер Вуд. – В голосе Криса слышится усмешка, она же рисуется и на его губах, абсолютно уместная, абсолютна правильная, эта игра в непонимание ему не по душе. Он вообще не любит чего-то не знать, особенно того, что находится так рядом, но постоянно ускользает от него.
  - Это взаимно. Но ситуация всегда может перемениться, и к понятию «друг» или же «враг», всегда может быть приписано «лучший», или же «худший». Это уже, как дело пойдет. – Хватка ослабевает, но охотник не спешит отстраниться, и дать рвущемуся на волю индейцу свободной дороги. Во всяком случае, у Кристофера каждый раз находилось какое-нибудь обоснование, или фраза для того, чтобы парировать. Слыша следующую фразу, усмешка на губах мужчины становится чуть шире, и он отрицательно качает головой. Нет, так дело не пойдет.
  - Сторож значит… – Тихо говорит Крис, только теперь Арджент понимает, где он мог видеть этого человека раньше, около школы, конечно, именно около этого места Арджент появляется с завидной частотой, не считая дома, теперь все встало на свои места. Он косит глаза на нанесенную оборотнем рану, усмешка его становится чуть шире, и он отрицательно качает головой, - Рану на вашей ноге стоит осмотреть, и скорее всего, зашить, и я сомневаюсь, что вы, как сторож, обладаете достаточными навыками для того, чтобы сделать это самостоятельно. Так что, думаю, не грешно будет отлучиться еще ненадолго и посетить одного моего хорошего знакомого. – Спокойно, убеждающее говорит Арджент, не предлагая, а ставя это как факт. Он кивает в сторону выхода из переулка, - Я на машине, дорога не долгая, пара минут туда, несколько там, и пара минут обратно, доставлю в целости и сохранности. – Только теперь он отходит в сторону, продолжая едва ли не выразительно наблюдать за реакцией Ринго на его предложение.

Кристофер любил своенравных людей, но без заметной симпатии относился к несговорчивым товарищам, Ринго как раз совмещал в себе оба этих качества, что свело первое впечатление Арджента к абсолютному нейтралитету, который в свою очередь мог склониться в любую сторону. Ему хватает того, что они друг друга поняли, Арджент знал, что в этом парне, что-то не так, он же знал, что и Крис не пальцем делан, а дальнейшее откроется только спустя время, и охотник был согласен на такой расклад вещей. Уловив слова про «необычность», Арджент коротко усмехнулся. Проигнорировав издевку со стороны индейца, Крис отмахнулся. Он видел в своей жизни и зло, слышал и сарказм, и желчность, и не скрытую насмешку, так что теперь чужие интонации цепляли его менее сильно, что бы он придавал этому какое-то огромное значение. И все-таки он беззлобно ответил,
  - Знаешь, это наводит меня на мысли о… Не поверишь, о Бэтмене. – Позволив себе вновь улыбнуться, он тут же поморщился, потому что поврежденную руку вновь свело от новой, менее сильной, но все-таки неприятной волны боли. Кристофер направился к выходу из переулка, за поворотом которого и стояла его машина. Предлагать Вуду помощь в виде того, чтобы подставить свое плечо, он не стал – как-нибудь и сам разберется, все-таки взрослый мальчик, в переделках наверняка бывал, так что за сохранность индейца охотник уже не беспокоился так, как беспокоился об этом в самом начале. А на просьбу заехать в школу ответил кивком. Когда они доковыляли до выхода из подворотни, Арджент, опустив руку в карман, нашел ключи, писк снятой с сигнализации машины неприятно резанул по ушам. Открыв дверь внедорожника здоровой рукой, он с некоторыми затруднениями снял с пояса ремень с кобурой, и отложил его на заднее сиденье. Беретта же, уже со смененным магазином, вновь заряженная и поставленная на предохранитель была положена в небольшой ящик между передними сиденьями – оружие Кристофер всегда старался держать ближе к себе, мало ли, что может произойти.
  Когда Ринго залез в машину, и дверь за ним захлопнулась, машина тронулась с места. Как и было условленно, для начала Арджент припарковался на стоянке перед школой, и, откинувшись на спинку сидения, принялся ожидать возвращения своего «боевого товарища». За время его отсутствия охотник додумался наложить на руку жгут, как минимум для того, чтобы не запачкать салон машины окончательно, и как максимум для того, чтобы не вырубиться посреди дороги от кровопотери, ибо зацепило его хорошо. То ли ликану удалось задеть какую-то мелкую вену, то ли Ардженту просто сегодня не везло, но факт того, что кровь не переставала течь до этого момента – был, в прямом смысле, на лицо, которое приобрело несколько нездоровый оттенок, хорошо, что рассудок и сознание оставались в должном виде. Так же за время отсутствия необычного сторожа, охотник набрал короткое sms Дитону, заключавшееся в нескольких простых, и лаконичных словах: «Нужна ваша помощь, еду к клинике». Когда Ринго покончил со своими делами, вернулся и занял свое место, Арджент вновь выехал на дорогу, и теперь взял курс на ветеринарную клинику, где наделся получить должную помощь.

Полнолуние - это паршивое время. И не только для оборотней. Охотники тоже не спят. И  как следствие не спят инспектора. Так уже получается, что все наиболее значимые вещи в мире оборотней приходятся на полную луну. Алан надеялся, что майское полнолуние пройдет, так  же  как и прошлое - тихо и мирно, несмотря на критическое количество оборотней и охотников. Собственно на это он рассчитывает каждое полнолуние, но это не мешает ему каждый раз оставаться ночевать в ветеринарной клинике.
Когда после двенадцати раздалась трель sms-сообщения, доктор Дитон не  особо удивился. Впрочем, как и имени отправителя. Кристофер Арджент... Если написал охотник, значит дело серьезное. Впрочем, представить, что написал бы кто-то из разношерстной компании оборотней еще сложнее.
Поднявшись с кресла, инспектор принялся раскладывать на столе рабочий инвентарь. Охотник может ехать за советом или консультацией, а может и за обработкой ран. Готовиться следует ко всему.
Когда через пару минут приходит, к Алану на телефон приход новое сообщение, мужчина готов взять назад свои слова насчет "разношерстной компании", нагуаль тоже оборотень. Что же ты делал там, Вуд? Волноваться рано, да инспектор и не волнуется, продолжая раскладывать инвентарь.
Дверь в клинику открыта. Людей Алан не опасается, а оборотни не пройдут через рябиновую перегородку внутри.

Пару раз Ринго косился на Арджента, присматриваясь в первую очередь к его раненой руке, но мужчина вроде бы пока не собирался выпускать руль и терять сознание от потери крови, что не могло не радовать. Хорошо, что вервольф не задел когтями какой-нибудь важный нерв, что помешало бы Кристоферу вести машину, потому как сам индеец предпочитал или лошадей, или их стальных собратьев, мотоциклы, а с автомобилями дружил не так уж сильно. Если бы машину пришлось вести ему, чтобы доставить раненого охотника к "специалисту по оборотням", они бы так быстро не добрались до места назначения.
Все так же молча нагуаль пошел следом за охотником и вошел в клинику, с легким интересом осматриваясь. Алана он слышал и был уверен, что ветеринар подготовился к их визиту, так что на этот счет волноваться не стоило.
- Уже здоровались, - индеец отсалютовал инспектору, по-мальчишески озорно улыбаясь. Нарочно хорохорился и делал вид, что ничего особенного не произошло, чтобы не чувствовать себя нашкодившим щенком. При посторонних Дитон его отчитывать не станет, но после наверняка выскажет все, что думает насчет прогулок под полной луной и прочих рисковых глупостях.
- Да, знакомы, - не стал отрицать Вуд, с самым невозмутимым видом прислонившись к стене, словно его нисколько не беспокоила царапина на ноге. Впрочем, так и было - на боль можно было не обращать внимания, а никакой угрозы для жизни царапина не несла.
- Мистер Арджент потерял много крови - возможно, когти задели вену. Меня только немного пожевали и выплюнули, пустяковая царапина, - и полукружье синяков, оставшихся от челюстей оборотня, не успевшего вгрызться в ногу как следует. Обозначив то, что ему помощь требуется в последнюю очередь, парень сунулся поближе к "операционному столу" - ему было любопытно посмотреть на то, как ветеринар собрался лечить охотника.

Охотник натянуто улыбается на приветствие доктора, Крис ожидал такую реакцию, она не меняется каждый раз, когда случай заводит его в ветеринарную клинику. Объяснения врача звучат убедительно, Арджент даже не старается прислушаться к ним, сейчас его заботит только нанесенная ему рана. На жест Дитона, охотник реагирует быстро, и занимает отведенное ему место, после чего кладет руку на металлический стол расположенный рядом, давая доктору возможность рассмотреть нанесенное повреждение, сам же Крис без энтузиазма изучает стеллажи и мельком косится на полную луну, бок которой виден в небольшом окне. На вопрос он реагирует не сразу, но когда смысл его доходит до сознания охотника, мужчина только сдержанно кивает головой.
  - Три или четыре пули. – Только сейчас он понимает насколько был неосмотрителен. После лечения стоит вернуться на место преступления, и как минимум извлечь пули из тела девушки, полицейским он вряд ли объяснит то, что защищался от оборотня. Факт в том, что человек умер, и правоохранительные органы не будет волновать то, была ли это самозащита, или продуманное убийство, если есть труп – есть и убийца, в данном случае материальный, и физически ощутимый. Он наблюдает, как на ткани компресса расцветают алые, кровяные цветки, Арджент, как и всегда сдержан и спокоен. Лишь на миг он морщится, когда пальцы надавливают на края раны, втягивает воздух через зубы с тихим свистом, но продолжает молчать, и смотреть то поверх своей руки, то на рану, рассматривая ее рваные края.
  - Раньше этим занималась Виктория. Эллисон я это доверить не могу, у нее нет ни опыта, ни выдержки, а ты оказался единственным человеком, которого я припомнил. – Негромко отозвался охотник, продолжая созерцать стеллажи перед собой.
  - Все мы немного животные. – Кристофер пожимает плечами и чуть приподнимает уголок губы, изображая на лице беззлобную усмешку. Он переводит взгляд на Ринго, сидящего тут же, рядом, и качает головой.
  - Перебинтуй это… – Он кивает на свою руку, судя по всему кровотечение уже сошло на нет, а смерть от потери крови Ардженту не грозила изначально. Стоит только хорошо поесть и отоспаться, так сказать – восстановить резерв, и он вновь будет в строю, - …И займись своим подопечным. Думаю, его рану тоже стоит осмотреть. – Кристоферу нужно было добраться до дома, сейчас от Дитона он не узнает ровным счетом ничего, по крайней мере, он не будут разговаривать с ним на тему «темной стороны» в присутствии постороннего, как ему казалось, лица. Только сейчас Арджент понимает, как ему нужна помощь, да, он способен на многое и в одиночку, но он уж точно не привык копаться в древних книжках, по крупицам выбирая то, что нужно ему для дела. Охотник тихо фыркает, и отгоняет мрачные мысли куда подальше.

Ветеринар поджимает губы. Кристофер напомнил ему, что в этой войне обе стороны несут потери, страшные потери. И прекратить эту войну нельзя: конец будет означать конец одной из рас. Их задача - минимизировать потери, в идеале свести к нулю. Дитон приподнимает брови и тяжело вздыхает.  Он понимает, что Арджент отец и должен оберегать своего ребенка - это правильно. Но с точки зрения Дитона Эллисон уже не ребенок, по крайней мере, с тех пор как взяла в руки арбалет.
Алан берет новый тампон и плотно прижимает его к ране, обматывая бинтом. Повязка туга, но  не слишком. Не должна не передавить, не спасть. Даже учитывая, что ближайшие пару часов Арджент вряд ли проведет как добропорядочный пациент - в тепле и покое.
- Будут осложнения, обратись к Мелисе МакКолл, она все-таки врач. - Дитон поджимает губы. Он не уверен, что мисс МакКолл будет рада охотнику. Но клятва Гиппократа не позволит ей отказать в помощи. К тому же ей не придется объяснять, что за животное такое сотворило. И в довершение ко всему, Мелиссе будет полезно понять, что оборотни вовсе не такие белые и пушистые, а охотники исчадие зла.
Мужчина хмурится, решая, пожалуй, сложнейшую дилемму. Оборотней действительно много. А его подопечные - это стая, живущая в городе. И его должна волновать их сохранность.
- Осмотрю. А вам думаю, стоит вернуться к охоте. В лунные ночи хорошо охотится, - инспектор криво улыбается. - А клиника работает с девяти до восьми. И сейчас закрыта.
Охотников тут не любят, но в рабочее время Алан уделит ему некоторое время. И количество этого времени будет сильно завесить от результатов этой ночи. Кристофер кивает и уходит: ночь еще не закончилась, расслабляться рано. Но Алан искренне надеется, что больше неожиданностей не будет.
- Теперь ты, - инспектор внимательно смотрит на своего "подопечного". Пытаясь взглядом передать все, что думает о чересчур в самоуверенном нагуале. - Покажи свою рану. - Алан не думает, что нагуалю нужна помощь при исцелении. Но посмотреть как он будет реагировать на рану от когтей оборотня, будет полезно с научной точки зрения. И помощь может понадобиться. - Ты о чем думал, когда полез между оборотнем и охотником? - Алан недовольно смотрит на Ринго. - А если бы это был Альфа?

Алан хмурится, рассматривая повреждения. Не так плохо, как ему думалось, но все равно ничего хорошего: царапины припухли, синяки еще не почернели, а только наметились желтоватыми ореолами. Данные раны скорее неприятны, чем болезненны или, тем более, смертельны. И все лечение заканчивается, едва начавшись: сперва при помощи перекиси очистить пострадавший участок ноги, затем покрыть йодом, что бы предотвратить в дальнейшем заражение. Глупо допустить нагноение раны или заражение крови.
- Сегодня полнолуние, - Алан заявляет это, пожалуй, чересчур резко. Полнолуние - имеется в виду - ничего удивительного, сегодня охотники настороже. - Тебе повезло, что Крис вышел на этих оборотней. - инспектору не хочется пояснять, что не будь там Арджента, то Ринго скорее всего пришлось бы самому расправляться с оборотнем. И  не факт что все вышло бы более мирно. Дитону не хочется знать, смог бы Вуд убить омегу. Но теперь охотники не выпустят его из своего поля зрения.
- Ты не Альфа, - инспектор, поджимает губы и качает головой. Да, он считал и считает, что его подопечные сами могут со всем справиться просто в них  надо верить. Проблема в том, что Алан считает себя ответственным за Ринго. В частности перед его отцом. Инспектор опускает задранную штанину (джинсам прямая дорога в утиль, но в вет.клинике нет сменной одежды) и с тяжелым вздохом привлекает Виду к себе, ероша тому волосы. - Пока ты в отдалении от резервации, ты не Альфа. - стая без вожака - это не стая, но и вожак без стаи - это не вожак. Альфе нужны беты не меньше, чем он нужен им. - Ты мальчишка, рискующий почем зря.
- Не думаю, что прикрытие сработает, - с тех пор, как Дитон объявил что, снова в деле, охотники не чураются влезать в его дела. Крис не Джерард. - Тебе будет полезно походить с какое-то время с ранами. - Но Полетт не Крис. К тому же, Дитон допускает, что и Крис будет верить им лишь до тех пор, пока не появится повод для обратного. Лучше перестраховаться.