Повестку Ринго вручили рано утром прямо на работе двое весьма обходительных полицейских. Они не стали скрывать, что ничего серьезного не произошло, сторожа школы ни в чем не обвиняют, но-де проверить обязаны. Всех "новичков" в городе проверяют, даже туристов - "волноваться не о чем, но явиться вы обязаны".
Индеец, насторожившийся было при появлении сотрудников полиции, в итоге довольно приятно с ними побеседовал, заодно выяснив, что их визит не связан с его участием в устранении двух спятивших оборотней. Он не знал, что именно Ардженты сделали с телами и следами убийства, но факт остается фактом: об убитых оборотнях они позаботились как следует, а к нему самому у начальства школы не возникло никаких лишних вопросов о ночной отлучке с рабочего места и пустой обойме табельного пистолета. Миссис Полетт не стала ничего говорить - просто безо всяких замечаний выдала сторожу коробку патронов. Определенно, за это стоило поблагодарить Кристофера.
Итак, вместо того, чтобы отправиться отсыпаться после ночного бдения за сохранностью средней школы Бикон Хиллз, пришлось нанести ответный визит вежливости в полицейский участок. Это нагуаля не особо огорчало - отличная возможность завести знакомство с местным шерифом и, кто знает, может быть даже устроиться в этот самый участок на работу. Во всяком случае, Агава собирался вести собственное расследование всех этих не слишком веселых событий, напрямую связанных с оборотнями.
Как и следовало ожидать, "на допрос" образовалась небольшая очередь из таких же гостей Бикон Хиллз, как и сам филин. Пришлось со скучающим видом устроиться на лавке в коридоре, да заодно и уши навострить, прислушиваясь к беседе "собратьев по несчастью" - авось что интересное скажут. Да и присмотреться к собравшимся не мешало - кто знает, может, среди них есть кто-то из альфа-стаи, про которую говорил Стайлз. Или кто-то из охотников, пожаловавших на подмогу к Арджентам. В любом случае, нужно ухо востро держать. Чтобы не аукнулось потом провороненное.

Хорошо быть оборотнем. Можно. не особо напрягаясь, подслушивать разговоры присутствующих. И даже то, что говорят в кабинете следователя. Последнее было куда интереснее возмущенных разговоров о том, что полисмены-де в конец обнаглели, вместо того, чтобы преступников разыскивать, тащат в участок законопослушных граждан. А что еще могут говорить оторванные от дел люди, которых вызвали на допрос по делу о многочисленных зверских убийствах? Тем более что следователь, похоже, сам не знал, что у оных людей спрашивать.
Все его вопросы сводились к одному - есть ли алиби. Филин вслушивался в короткие, лаконичные ответы мужчины, которого допрашивали, и думал о том, что черта с два шериф и его помощники таким образом что-то узнают. Ну еще и о том, как себе алиби обеспечить - знают ли полисмены о тех двух убитых оборотнях? Стоит ли как-то упоминать произошедшее недалеко от школы? Царапина на ноге уже зажила, но в школе повсюду камеры. Если кто-то вздумает их проверить, то увидит, как сторож выходил и вернулся только лишь за забытыми вещами в порванных джинсах, заляпанных кровью. Но... возможно, Ардженты позаботились об  этой записи? Черт. С этими охотниками нельзя быть ни в чем уверенным.
Допрашиваемый вышел из кабинета, вместо него пригласили одну из женщин с резким латиноамериканским акцентом, которая громче всех возмущалась тем, что ее вызвали в участок. Ринго скосился на молодого мужчину - не альфа. Не чувствовалось от него такой силы. А вот пахло от него подозрительно - порохом, оружейной смазкой и металлом. Был и еще один запах - смутный, но кажущийся знакомым, вот только вспомнить его индейцу никак не удавалось. Но он заинтересовался.
- О чем они спрашивают? - попробовал завязать разговор нагуаль, изображая скучающего обывателя, которого задолбало сидеть в полицейском участке под дверью кабинета следователя, - Неужели действительно считаю, что убийца - кто-то из приезжих?

Приятный парень. Плюс в карму ему уже за то, что он стал прикидываться глухим, отмахиваться от вопроса или отделаться парочкой коротких, рубленых фраз, как от того же следователя. Разговор поддержал, уже неплохо. Индеец улыбнулся в ответ, крепко пожимая протянутую ладонь:
- Ринго. Ринго Вуд, - и Шерлок Холмс по совместительству, вернее, пытается косить под великого детектива. Но этот факт озвучивать не стоит, - Да слышал просто... разговоры, слухи, - нагуаль намеренно начинает издалека, постепенно переходя к сути, чтобы заинтересовать собеседника и не дать ему "соскочить", выйти из разговора, - Говорят, полиция проверяет тех, кто приехал в город за последние месяц-два. Здесь никого из местных нет, - быстрый взгляд по сторонам. Надо же, хоть и говорили достаточно громко, уши в их сторону не греют, народ точно так же друг с другом перетирает происходящее, - Вот только не думаю, что хоть что-нибудь найдут. Не там роют, - говорил он об этом с абсолютной уверенностью, не скрывая своего скептицизма.
- Я не думаю, что кто-то в здравом уме поверит в орудующую в городе шайку гастролеров с дрессированными животными. Хотя убийства действительно странные, - филин усмехается краешком губ. Наживка заброшена. Если этот Кларк - охотник, то это будет заметно по его реакции.

Не так прост был этот парень. Играл, изображал волнение, но нагуаль слышал ровный, четкий стук его сердца. Слишком спокойный. Неужто действительно один из охотников, заехавших в город как раз "на запах" громких убийств, которые полиция пыталась, но не могла списать на животных? На всякий случай нужно было вести себя поосторожнее, принюхиваясь и прислушиваясь, потому как, если мистер Кларк - охотник, то наверняка и сам наблюдает за излишне разговорчивым собеседником.
Ринго улыбнулся как можно беспечнее:
- Неа, не знаю. Но за последние полчаса каждый из них, - легкий кивок в сторону "очереди", - произнес что-то вроде "да чтоб я еще раз в этот город приехал!", - Артур выглядел доверчивым и совсем-совсем безобидным, простым обывателем, не знающим ничего об оборотнях и иже с ними, и, если б не запах, филин бы наверняка повелся.
- Потому что версия о банде с дрессированными животными - тупик. Невозможно незаметно привезти в город кого-то покрупнее собаки. К тому же, животные оставляют больше следов, чем сумели найти копы, - индеец невольно понизил голос, потому как не хотел, чтобы их подслушивали, - Нет, это сделали люди, - косящие под животных, ага. С такими большими когтями и зубами. Ликаны называются, - А следствие зашло в тупик. То, что мы здесь, яснее ясного это показывает.
А преступники и без того не волнуются. Чувствуют свою безнаказанность, со стороны полиции так точно.

Или собеседник Ринго действительно был самым обычным, ничем не примечательным обывателем, или очень хорошо контролировал себя и свое лицо, вместе с тем мастерски уклонившись от скользкой темы. Как бы индеец не старался, ему не удалось заметить ничего необычного за вежливой, доброжелательной улыбкой Артура. Что сердце быстрее забилось - не доказательство, простые жители волнуются, когда речь о жестоких убийствах идет. По этой же причине и говорить не хочет, версии строить. Не из тех, значит, кто с удовольствием ругает правительство, политику и нерадивых, зажравшихся копов. Только глаза серьезные да тот самый слабый запах, выдающий человека, имеющего дело с оружием, свидетельствовали, что дело тут не совсем чисто. С какой стати простому медбрату разбирать и чистить огнестрел?
Непробиваемый. Если продолжать и дальше докапываться, можно и самому ненароком спалиться. Если этот парень - охотник, то далеко не дурак. И уж наверняка с полицией и их методами знаком не понаслышке.
- Что ж, вы правы, - так же безмятежно улыбнулся Агава, откидываясь назад и прижимаясь спиной к холодной стене. В конце концов. он не детектив и уж тем более никакой не оборотень, просто скучающий в очереди парень, которому лишь бы языком почесать.
Если бы не секретарь, вручивший мистеру Кларку куртку, на этом разговор и был бы закончен. Но... Уж слишком знакомо эта куртка пахла. Тем самым запахом, вертевшимся на задворках сознания, который Вуд никак не мог вспомнить. Конечно, ведь столько лет прошло! Запах немного изменился, появились в нем новые нотки, но сейчас сомнений не оставалось - куртка пахла Томом, тем самым вервольфом, который пол-лета жил с нагуалем в одном доме.
"Друг?" - взгляд Ринго моментально стал цепким, "профессиональным", как у всякого копа, даже начинающего. Сказать, что он заинтересовался - ничего не сказать! Если Артур и не охотник, то уж точно связан с оборотнями, вернее, с одним конкретным оборотнем.
Пришлось очень постараться, чтобы не позволить любопытству отразиться на лице. Как говорил Карлсон, спокойствие, только спокойствие! Если Том в городе, то нужно непременно с ним встретиться, по возможности проследив за этим парнем, а пока как можно нейтральнее поддержать разговор.
- Вот и я о том же. Но как-то неприятно думать, что кто-то из местных убивает своих ни в чем не повинных соседей, - филин вздохнул. Искренне, между прочим - ему жаль было всех погибших, несмотря на то, что одну спятившую волчицу он сам помог отправить на тот свет.

- Вы, несомненно, правы, - Ринго сверкнул белозубой улыбкой, - Что ж, надеюсь, что господа полицейские руководствуются той же философией и на неформатную личность вроде меня не постараются повесить всех собак, - хотя, что уж говорить, были у него все шансы попасть под излишне пристальное внимание местных копов. Не стоило рассчитывать на то, что обучение в полицейской академии станет для шерифом поводом с радостью пригласить его присоединиться к расследованию – скорее, насторожит.
Снова выглянувший в коридор секретарь поставил точку на общении с этим парнем. Каким-то образом связанным с Томом. Индеец махнул мистеру Кларку рукой на прощание и скрылся за дверью кабинета.
Однако, на удивление, его особо не мучили. Кристофер Арджент, видно, хорошо постарался, чтобы на месте убийства двух оборотней не оказалось никаких следов: трупы, как оказалось, нашли довольно далеко от школы, на окраине заповедника, потому заверениям Вуда насчет того, что он был в школе и ничего не слышал, вроде как поверили. Допытывались в основном о мотивах приезда в город. На что парень дал честный ответ – приехал на работу устраиваться, по приглашению старого знакомого, причем, к тому же по ночам работает, а не шарится по городу в поисках жертвы. В школе, мол, камеры, все проверить можно. Видимо, следователю меньше всего хотелось пересматривать видеозаписи со школьных камер, да и Дитон тут, похоже, уважаем был, так что филина в итоге отпустили, взяв обещание сообщить, если что-то узнает.
К сожалению, нового знакомого нагуаля к этому моменту в коридоре уже не было. Остался только его запах, по которому Ринго и постарался пройти. Но на улицах след быстро затерялся среди запахов города, так что пришлось помучиться, прочесывая жилые районы в том направлении, куда вел запах.