Мне нужна была сила, сейчас я понимал это, как никогда. И самый верный способ ее увеличить - это привести новых членов в стаю. Понимая это, я все чаще стал выбираться в город, ища подходящую, не буду говорить жертву, кандидатуру скорее. Молодой человек, не обремененный отношениями с женщинами. Второго такого Скотта, перед кем девица бы заливалась соловьем, распевая о своих прекрасных чувствах, и как хорошо им вдвоем, что гораздо лучше, чем пропадать по ночам не понятно где и с кем, я бы не потерпел. Одного такого "уникума" вполне хватало. И я даже нашел такого человека, которого было на что "подцепить". В отличии от Питера, я все еще предоставляю своим потенциальным бета выбор, правда, уже  будучи уверенным в положительном исходе. Понаблюдав пару дней за ним, пришел к выводу, что обретенные выносливость, скорость будут неплохими бонусами к его скучной жизни.
Я выследил его сегодня, на окраинах города, близ леса. Скорее всего, парнишка занимался неподалеку подработкой, но в такое позднее время вряд ли будут посторонние свидетели. Глаза сверкнули привычным красным огнем, хотя в какой-то момент  я опасался, что сила Альфы останется у меня и не перейдет полностью к Питеру. Выросли когти, черты лица исказились, а тело покрылось шерстью. Я был готов к прыжку, прижимаясь к земле, уже практически чувствуя привкус его крови во рту. Но мы оказались тут не одни. Посторонний шум, шорох, а затем сменивший направление ветер принес и чужой запах. Оборотень, причем знакомый. Черт. Еще и Джексон. Я не терплю, когда мешают моим планам.
Беглый осмотр близлежащих кустов, внимательно вслушаться в тишину. Инстинкты среагировали моментально - мне удалось определить местонахождения оборотня, куда я и метнулся незамедлительно, в несколько быстрых резких прыжков оказываясь рядом. Я вцепился ему за шкирку, оттаскивая подальше от пустоши, а острые когти впивались в основание шеи.
- Какого черта?! - я глухо зарычал Джексону в лицо, оскаливаясь, прижимая того спиной к дереву, - или ты не в курсе, что охотиться на людей запрещено? Тебе мало той крови, что на твоих руках уже есть? - Лицо вновь приобрело человеческий облик, но клыки остались. Мне по большому счету все равно, пристрелят его охотники или нет, но вот в данный момент он просто мешал всем моим планам! Я выпустил из виду человека, отвлекаясь лишь на Джексона. Неизвестно, что выкинет этот горе-спортсмен. Ему ведь даже меня удалось достать. Знал бы к чему это приведет, то не обращал, или нанес бы укусы, не совместимые с жизнью. И не убил, и придраться бы не к чему. Просто не выжил, тут же шансов 50/50, что обратиться. А этот вообще исключение.. и головная боль.

Я глухо зарычал, обнажая клыки. Этот малец надумал огрызаться и учить меня, что делать. Недобета, блин. Наверно, мне это по линии родства передалось, иногда ошибаться в тех, кого обращаешь. Но не будь Стайлз таким треплом, а Скотт чуть более осторожным, этому бы никогда и не узнать, что существуют такие, как я. Но что теперь вспоминать прошлое, если уже ничего не вернешь. Возвращать ему человеческий образ, отправляясь на тот свет, не намерен. Интересно, об этом специфическом уточнении он вообще в курсе?
- Это еще кто кому мешает, - и чем больше парень сопротивлялся, тем сильнее становился мой захват. Будь он человеком, я бы мог его тут прямо и придушить. За прошлые заслуги так сказать. Я лишь сильнее сжал пальцы на его горле, со злостью смотря ему в глаза.
- Неужели ты настолько глуп, что не понимаешь, во что ввязываешься? - После перерождения Джексон стал слабее, все же сила канима и оборотня не сравнима. Но даже для Беты он был чересчур силен, что меня несколько насторожило. - Завтра же за твоей шкурой начнут охоту, и думаешь я буду переживать по этому поводу? Черта с два, мне абсолютно плевать, кто из Арджентов всадит тебе пулю промеж глаз. Может даже твоя несостоявшаяся подружка Эллисон.
Я схватил парня за грудки, встряхнув и приложив его спиной (надеюсь, что и головой тоже) о широкий ствол дерева. С чувством так, с силой, чтоб выбить из него эту хамскую наглость мне приказывать. Правда, в его случае это не помогло бы скорее всего. Я уж было хотел его отпустить и отправить домой спать, как все подростки его годов, но тут произошло непредвиденное. Его глаза засветились тем самым алым цветом, что был присущ Альфам стаи. Но этого просто не может быть. Это уже не просто разборка между Бетой и его вожаком, Джексон сам стал Альфой. Его морда вытянулась, а клыки стали длиннее и острее.
- Как такое возможно? - Я отпрянул на шаг назад, чуть прижимаясь к земле. Отпускать его я не буду, ровно как и давать возможность напасть на паренька, что находился здесь же в лесу. Единственный и самый простой способ обрести силу Альфы - убить подобного. Но Джексон? Да у него силенок не хватит справиться с обращенным волком, на его счету лишь чрезмерная самоуверенность и наглость.
- В любом случае даже это тебе не поможет, хочешь получить жертву? Сначала убедись, что ты в состоянии хотя бы себя контролировать. - Я оскалился, выпустил когти, подманивая Уиттмора к себе пальцем. Он же оборотень без году неделя, какая ему стая? После обращения последний здравый рассудок потерял.
- Мало тебе было убитых невинных людей, возомнил себя сильным оборотнем? Вот и проверим, чего стоит твоя шкура.

Ну что за юношеский максимализм, ей Богу. Еще из школы то не выпустился, едва права на вождение то получив, а уже мнит себя Взрослым Мужиком. Щетина в обмен на чешую еще не показатель взросления. Как мальчишка этого не понимает - не важно, насколько острые и опасные клыки. Уметь найти нужную точку на шее, умение увернуться от подобного укуса куда, как важнее. Сколько лет то ему, 16-18? А зато гонора хоть отбавляй. А еще наглости и важности. За пустыми бахвальными словами то ничего и нет. Если он каким-то непонятным образом стал Альфой, это еще не значит, что он на многое способен. Сила далеко еще не все. Даже будь у него выводок Бета-оборотней. Количество далеко не означает качество. Жаль, что опыт убитого Альфы не переходит через кровь к новообращенному. Так, пожалуй, было бы гораздо лучше и помогло бы избежать вот таких вот неожиданных молоденьких Альфа.
- Правильно, одной няньки тебе было бы мало, - я вообще-то не хотел ввязываться с ним в словесную перепалку. Ибо моя первостепенная задача сейчас ускользала из-под носа. А всего из-за этого оборотня, мешающегося под ногами. Думает, красноватый оттенок его глаз меня спугнет? Меня, кто оборотень от рождения, чьи когти вспороли не одну глотку? Ну может, у меня не столь богатый список жертв, как у того же Джексона в образ канима, но я хотя бы делал это оправданно. А не как животное по чьей-то указке. - Да ты видимо, о них еще больше меня осведомлен? - Ирония и сарказм так и сквозили в каждом слове. Наверно, Джексону для утверждения своего "я" надо стаи сравнивать, не зря же он их вспомнил. В отличии от него Скотт хотя бы умеет заткнуться вовремя, что Уиттмору видать не дано. Вот только его угрожающий вид и слова не возымели никакого действия.
- Никогда и не был, и не хотел бы иметь в стае такую Бету, как ты.
Я, быть может, сейчас и оставил его в покое, даже не трогая и не пытаясь выбить из его головы эти самонадеянные угрозы. Все же для меня он был не главным сейчас. Но чем больше Джексон говорил, тем сильнее подогревалось чувство показать парнишке, что значит быть Альфой и что значит отвечать за свои слова. Я полноценно обернулся, лишаясь человеческих черт лица, огрызаясь и рыча. Зря он канима памянул, ох как зря. Хотя с самим существом и было покончено, но остался тот, кого я в любом случае хотел убить. Не важно, кто он теперь, и кто его спас. Мое желание так и не было удовлетворено всецело, а теперь прекрасный шанс закончить начатое. Я рванул с места, бросаясь на соперника, опрокидывая того на спину, когтями вспарывая кожу на плече. Желая сейчас единственного - вгрызться клыками в его глотку, перекусив вены на шее раз и навсегда. Чтоб больше не было и шанса на восстановление. Злость, служившая для меня всегда якорем, сейчас лишь помогала. Ибо расплата рано или поздно должна найти своего "героя".

Я ожидал от Джексона чего-то подобного, что он так же попробует огрызнуться и броситься в ответную атаку, хотя он и должен понимать, что шансы то явно не равны. Или он без году неделя оборотень, или я с рождения. Но поджимать хвост и идти на попятную, испугавшись моего нападения, не будет. Гордость и самоуверенность, вкупе с безрассудством, не позволят. Насколько я знаю Джексона, он будет стоять на своем до последнего. И где-то в глубине души я надеюсь, что вздоха.
   Однако, отдаю ему должное, Уиттмор заметно прибавил и в силе, и в скорости. Я злобно зарычал и оскалился, когда был вынужден отлететь на пару метров, сильно приложившись спиной об ствол одного из деревьев. Неплох для новичка, если не брать в расчет период его пребывания в образе канима. Я едва успел сравнить мысленно его прежнего с ним же настоящим, как в следующий момент услышал клацанье зубов у своих ушей. Да этот наглец мне глотку перегрызть решил! Я попытался сбросить его с себя, повалив на землю, мордой вниз, расцарапывая когтями плечи и спину. Самому мне тоже досталось - плечо резануло от боли, когти Джексона пусть и не глубоко, но довольно ощутимо, прошлись по моему телу. И это разозлило еще больше, так, что злость придавала еще больше сил. Я позволил этим чувства овладеть собой, жестко обхватывая его обеими руками, не взирая на ноющую боль в плече, лишая его возможности двигаться. Перекатился по земле пару раз, оказываясь сверху. Еще бы немного, и я почти готов был вцепиться ему в горло, но тут прогремел выстрел. Неожиданный выстрел, и резко запахло порохом. Вот уж чего я никак не ожидал, так это явление кого-то из охотников в такой момент.
   Я отскочил в сторону, поднимаясь на ноги, и в спешном порядке всматриваясь в глубину леса и принюхиваясь. Вдалеке виднелся одинокий силуэт мужчины, что было странно, поскольку охотники не ходят по одиночке, это для них чревато плохими последствиями. Так что либо это новичок, либо вовсе не тот охотник, за которого я его изначально принял.
Перевел взгляд на Джексона. От этого неуравновешенного парня можно что угодно ожидать.
- Даже не думай.., - предполагаю, что в его голове сейчас появилась одна единственная мысль - уничтожить возникшую угрозу. Но я не могу позволить убивать всех подряд без веских на то причин.